Pédagogie Montessori : Avantages et Limites

On entends beaucoup de bien de la pédagogie Montessori, mais là plupart du temps, c'est de la part de professeurs pratiquants ou parents déjà convaincus dont l’enthousiasme semble clairement excessif.

Difficile dans cette situation d'avoir un avis objectif. Qu'est ce que la pédagogie Montessori vaut vraiment ?

Dans cet article nous évoquerons les avantages, mais aussi les limites et ce de la manière la plus objective possible.

Sans plus attendre, entrons dans vif du sujet !

De célèbres défenseurs

Qu’est-ce que Jeff Bezos et les enfants ont en commun ? Peut-être pas beaucoup en surface, mais en 2018, le fondateur d'Amazon a promis 1 milliard de dollars pour financer les écoles préscolaires Montessori à faible revenu. Vous ne le saviez peut-être pas, mais avec de nombreux géants de la technologie qui ont fondé Google et de célèbres athlètes, musiciens et activistes, Bezos lui-même a fait ses études selon la méthode Montessori.

Entendre parler de ce don accrocheur et certain des personnages éminents éduqués dans un programme Montessori pourrait vous inciter à en apprendre davantage sur ce qu’est Montessori et les avantages et les limites potentieles de cette approche éducative.

Qu’est-ce que la méthode Montessori?

La pédagogie Montessori a été développée par le Docteur Maria Montessori au début des années 1900. Il s’agit d’une méthode d’éducation axée sur l’enfant qui comprend des activités dirigées par l’enfant (appelées « travaux »), des salles de classe avec des enfants d’âges différents et des enseignants qui encouragent l’autonomie de leurs élèves.

Montessori croyait que les enfants apprennent mieux lorsqu’ils choisissent ce qu’ils doivent apprendre, et que la philosophie est présente dans les salles de classe de Montessori aujourd’hui. Une salle de classe Montessori semble probablement différente d'une salle de classe traditionnelle. Les choses qui la rendent unique comprennent:

• Divers centres d’activités pour les enfants tout au long de la journée.
• Les enseignants passent d’un groupe à l’autre au lieu de se tenir debout devant la classe.• Un système de classement non traditionnel
• Un accent sur l’ensemble de l’élève – développement social, émotionnel, intellectuel et physique sont tous pris en compte.

Comme avec n’importe quelle méthode d’enseignement, certains enseignants et parents aiment l’approche, tandis que d’autres ne sont pas vraiment fan. Lisez la suite pour en savoir plus sur certains avantages et inconvénients potentiels de l’éducation Montessori.

Les avantages de la méthode Montessori

Des enseignants passionnés

Si jamais vous parlez à un éducateur Montessori, vous entendrez probablement une cascade de louanges pour la méthode Montessori. Les systèmes d’éducation ont tendance à inspirer une véritable passion chez les enseignants qui les utilisent. Mais quels sont, spécifiquement, les avantages d’une éducation Montessori?

Un accent sur l’apprentissage autonome pratique

Les salles de classe Montessori sont assez réputées pour le fait qu’elles sont « jolies ». Beaucoup de lumière naturelle et l’espace sont des priorités communes dans la conception de la salle de classe. Tout cela est fait pour une raison. « La création d’un environnement beau et accessible est d’une importance capitale, car les enfants dirigent leur propre apprentissage à l’aide d’outils d’apprentissage soigneusement conçus », explique Jean Dupont-Sebastian, qui a fondé une école internationale Montessori au Québec.
« Ces aménagements amènent les jeunes à comprendre un vocabulaire complexe et à découvrir des idées abstraites grâce à l’utilisation pratique d’objets concrets conçus dans ce but », explique Jean.
« Ce qu’il y a de mieux dans un environnement Montessori, c’est qu’il permet aux enfants de travailler, de se développer et d’apprendre à leur propre rythme », explique Julie Nguyen, éducatrice de Montessori. « Les enfants sont exposés à des leçons, à des activités et à du matériel qui s’appuient sur leurs compétences – ils progressent dans leur développement individuel. »

À quoi cela ressemble-t-il ? Eh bien, quelque chose comme entre une salle de jeux géante et un atelier. "Mon aspect préféré d’une salle de classe Montessori se trouve dans les matériaux sensoriels que nous utilisons avec nos élèves, en particulier les solides géométriques, les lettres de papier de verre et l’escalier de perles colorées utilisées pour l’arithmétique," dit Melissa d’Hont, une enseignante à l’école internationale Montessori du Québec.
« Ces matériaux utilisés de façon indépendante offrent aux étudiants la possibilité de développer leur concentration et leur coordination en plus d’un apprentissage scolaire plus traditionnel », explique Mme Martin.

Interaction sociale accrue

Avez-vous déjà remarqué la façon dont les enfants sont fascinés par ce que les autres enfants font? Montessori en tire profit en regroupant des enfants de différents âges dans les mêmes environnements d’apprentissage. Stephanie Margaux dit que la plupart des classes Montessori sont mixtes et destinées à favoriser l’apprentissage entre pairs. Cet arrangement peut naturellement conduire à une croissance qui pourrait ne pas se produire dans une classe d’âge plus uniforme.
« Ces groupes d’âge mixte permettent aux enfants d’apprendre les uns des autres, d’enseigner les uns aux autres et de développer des compétences de vie comme l’inclusion et l’acceptation », affirme Stéphanie.

L’indépendance, pilier de la méthode Montessori

« J’ai apprécié le sentiment de confiance et la liberté créatrice que vous développez », explique Marion Bel, ancienne élève de Montessori et propriétaire de sa propre agence de web design. « Je pense que le contexte de Montessori est meilleur pour développer des compétences entrepreneuriales. »

Comme une grande partie du processus d’apprentissage est autodirigé, les enfants peuvent acquérir un sentiment d’autonomie et de confiance en leurs capacités beaucoup plus rapidement que dans un milieu scolaire traditionnel.
« Les élèves qui font l’expérience d’une salle de classe Montessori ont tendance à être plus capables de se gérer et de penser de façon indépendante », explique Mr Dupont-Sebastian.

Inclusion des besoins spéciaux dans la méthode Montessori

La vision de Maria Montessori en matière d’éducation incluait dès le début les enfants ayant des besoins spéciaux. Non seulement a-t-elle étudié les déficiences intellectuelles et développementales, mais elle a été codirectrice d’un institut d’enseignement spécial. C’est dans ce contexte qu’elle a fondé sa première « Maison des enfants » pour les enfants privés de leurs droits à Rome en 1907. Beaucoup des principes de l’éducation Montessori servent bien les étudiants ayant des besoins spéciaux.

Comme les enfants sont regroupés avec d’autres enfants d’âges différents et qu’ils ont le même enseignant pendant trois ans à la fois, les élèves ayant des besoins spéciaux ont tendance à avoir moins de pression pour suivre leurs pairs et plus de liberté pour apprendre et grandir à leur propre rythme. La continuité de la salle de classe peut également aider les élèves ayant des besoins spéciaux à établir des liens étroits au sein de leur classe, ce qui crée un environnement sûr et stable pour l’apprentissage.

La philosophie de suivi de l’enfant de Montessori permet à tous les enfants — pas seulement ceux qui ont des besoins spéciaux — de recevoir une éducation individualisée. Le plan de leçon d’un instructeur Montessori peut contenir le nom de chaque enfant avec des objectifs et des idées différents pour son style d’apprentissage unique. Cela aide particulièrement les élèves ayant des besoins spéciaux à apprendre à leur propre rythme.

Les limites de la pédagogie Montessori

Bien sûr, cela ne veut pas dire que chaque expérience à Montessori sera une bonne expérience. Les enseignants, les camarades de classe et l’administration de l’école peuvent sérieusement influencer votre expérience pour le mieux. Et de l’autre côté, il y a certains aspects de la culture Montessori qui peuvent causer des problèmes pour certains.

L’éducation Montessori est chère

Il est difficile pour les écoles Montessori de maintenir leurs prix bas.

« L’acquisition d’un si grand nombre de documents d’apprentissage durables et de grande qualité, ainsi que la formation longue et approfondie sur l’utilisation de ces articles pour les jeunes enfants, est une entreprise coûteuse », explique Mme d’Hont. « C’est pourquoi la plupart des programmes Montessori sont coûteux. »

Alors qu’outre-Atlantique des organisations tentent de lutter contre les dépenses au nom des étudiants — comme la fondation créée par Bezos, ces institutions sont uniquement actives aux États unis, ailleurs il n’y a pas beaucoup d’options pour les enseignants dans leur formation continue Montessori ou certification. Mme d’Hont dit qu’elle « aimerait voir une éducation Montessori accessible à tous les adultes qui souhaitent « suivre l’enfant » et à tous les enfants, peu importe la situation financière de leurs parents. »

L’éducation Montessori n'est pas accessible à tous

Pour certains, l’éducation Montessori va de pair avec le fait d’appartenir à une classe sociale supérieure. Bien que cela soit loin de la vision originale de Maria Montessori, c’est malheureusement la norme. Parce que cette philosophie d’éducation renverse le programme traditionnel de l’école publique : les programmes Montessori sont privés : les frais de scolarité et l’admission-réglementation. Il est donc extrêmement difficile pour les étudiants plus défavorisés d’accéder à cette éducation, favorisant ainsi une certaine endogamie.

Le programme dans la méthode Montessori peut être un peu léger et facilement créer des lacunes.

Même si « suivre l’enfant » ne devrait pas être interprété comme « laisser les enfants faire ce qu’ils veulent », il s’agit quand même d’un programme moins structuré que ce que l’on pourrait trouver dans une approche plus commune.

Il incombe à l’enseignant et à l’assistant de s’assurer que les enfants progressent au rythme. Idéalement, ces échanges peuvent bien fonctionner. Mais cela peut aussi créer de la place pour que certains sujets tombent à l’eau.

« Je changerais la souplesse du programme d’études », affirme Mme Margaux, qui revient sur sa propre expérience d'élève.« J’étais très mal préparé pour les cours de mathématiques et de sciences et trop préparé pour les cours de langue et d’arts. »

L’indépendance n’est pas tout

Montessori est forte dans la promotion d’un sentiment d’indépendance et de travail autoguidé. Mais comme le souligne Mme Margaux, « les situations d’emploi ne sont pas toujours comme cela. La mentalité entrepreneuriale qui peut être si précieuse peut également rendre difficile pour les étudiants de collaborer en équipe et de travailler sous une autorité rigide.»

« L’école Montessori vous enseigne à penser selon vos propres termes, et la main-d’œuvre est davantage axée sur l’équipe » rajoute Mme Margaux.

« Les étudiants auraient besoin de plus de soutien sur la façon de collaborer », explique Mme d'Hont. « La collaboration n’est pas une pratique étudiante qui est bien abordée dans le programme Montessori. » Puisque la collaboration est une compétence si prisée dans le monde d’aujourd’hui, certaines écoles Montessori pourraient certainement pousser leur accent dans ce domaine.

La structure ouverte de la salle de classe Montessori peut-être intimidante pour certains

Les enfants ont tendance à aimer la routine et la structure. Même les barrières physiques des bureaux alignés en rang peuvent être un réconfort pour certains élèves. Montessori salles de classe sont construits pour permettre le mouvement et le changement et les enseignants ont tendance à guider plus que directement instruire.

Montessori: pour ou contre ?

"Pour quelqu'un de non initié, une classe fonctionnant selon une pédagogie Montessori ressemble à une garderie, plutôt qu'un établissement scolaire d'enseignement primaire normal. Je pense que c'est la vision que beaucoup d'enseignants, parents d'élève et autres cadre au sein du ministère de l'Éducation nationale on de ce la méthode Montessori." Explique Jean Jaouë

Si quelques des stéréotypes ont leur part de vérité, Montessori reste une méthode pédagogique fantastique. Ce "chaos organisé" permet aux élèves de maternelle et de primaire de recevoir une éducation adaptée à leur besoin et de favoriser l'apprentissage.

Le respect du calendrier scolaire et du programme de l'éducation nationale reste un frein à l'adoption au sein d'écoles primaires et maternelles privées sous contrat. Mais cela reste un projet éducatif intéressant, malheureusement difficile à poursuivre pour les parents d'élèves. En effet recevoir une éducation Montessori ne peut se faire que dans de rares écoles privées hors contrat, en IEF (Instruction en Famille) ou encore avec de l'enseignement périscolaire.

Si la méthode Montessori évite le décrochage scolaire de par son rythme scolaire adapté et sa vie scolaire enrichie; il en demeure que les chefs d’établissement reconnaissent eux-mêmes que les résultats scolaires, la réussite scolaire est difficilement mesurables comparé au système éducatif traditionnel.

"On observe une meilleure réussite sur le long terme, mais sur des examens standardisés, nos élèves ne sont pas forcement meilleur. Mais le système scolaire lui  prépare spécifiquement pour ces examens"

Pour plus d'information sur la méthode Montessori, nous vous invitons à découvrir le site découvrir-montessori.com qui est extrêmement complet et bien renseigné sur la question.