Importance de la qualité sommeil pour vos enfant

C'est l'une des grandes ironies de la parentalité : Vos enfants ont besoin de beaucoup de sommeil, ce dernier est presque toujours la dernière chose qu'ils veulent faire, et presque aucun enfant n'ira au lit au ne fera de sieste sans rechigner.

Bien que vous soyez peut-être frustré et prêt à jeter l'éponge et à les laisser rester debout, il est essentiel que vos enfants aient un sommeil de qualité pour grandir et se développer sainement.

Malgré l'importance du sommeil pour les enfants (et le fait que les enfants devraient idéalement passer environ 40 % du temps de leurs premières années à dormir). Nombreux responsables de la santé publique s'inquiètent du manque de sommeil pendant l'enfance. Certains sont même allés jusqu'à qualifier d'épidémie l'état d'insomnie des enfants, et recommandent aux parents et aux pédiatres de faire du sommeil une plus grande priorité. Selon eux, cela favorisera le développement de votre enfant de plusieurs façons.

Une croissance saine

L'un des avantages les plus évidents d'un sommeil de qualité pour les enfants est que le sommeil, en particulier le sommeil profond, est essentiel à une croissance saine. La majorité des hormones de croissance humaines sont sécrétées pendant les stades les plus profonds du sommeil, si bien que sans un sommeil suffisant, les enfants risquent de ne pas grandir à un rythme approprié. Cette croissance ralentie et rabougrie n'affecte pas toujours la taille non plus : Une croissance insuffisante peut également entraver le développement du cœur et des poumons de votre enfant. Idéalement, les enfants devraient passer environ la moitié de leur temps de sommeil dans les stades les plus profonds du sommeil pour assurer une croissance et un développement adéquats.

Réduction des risques de maladie et d'obésité

Tout comme les adultes, les enfants ont besoin de beaucoup de sommeil pour rester en bonne santé, tant pour le maintien d'un système immunitaire fort que pour un poids corporel sain. Les chercheurs ont établi un lien entre l'obésité infantile et le manque de sommeil, et pensent qu'elle est liée à la sécrétion de l'hormone de la faim, la ghréline. Lorsque nous ne dormons pas suffisamment, le corps produit davantage de cette hormone, qui aide à contrôler l'appétit. Cela peut à son tour contribuer à une suralimentation et à des envies d'aliments riches en sucre et en hydrates de carbone. Même si le sommeil ne transformera pas vos enfants en amateurs de légumes du jour au lendemain, il les aidera à apprendre à réguler leur propre appétit en grandissant. Sans compter que lorsque les enfants sont fatigués, ils sont moins actifs, donc ils brûlent moins de calories, ce qui contribue à la prise de poids.

Une meilleure capacité d'attention

Les enfants ne sont pas vraiment connus pour leur longue capacité d'attention naturelle, mais lorsqu'ils manquent de sommeil, ils sont encore moins capables de se concentrer pendant de longues périodes. Et les recherches montrent que lorsque les enfants dorment constamment moins de dix heures par nuit avant l'âge de trois ans, ils ont trois fois plus de chances de se voir diagnostiquer un trouble de l'attention, de l'hyperactivité ou du contrôle des impulsions à l'âge de six ans.

Le problème, bien sûr, est que nombre des signes et symptômes de ces troubles imitent ceux de la privation de sommeil, notamment le fait d'être facilement distrait et impulsif. Cela signifie que certains enfants peuvent être mal diagnostiqués alors qu'ils ont vraiment besoin de plus de sommeil. En fait, des études ont montré que le fait de dormir ne serait-ce que 27 minutes de plus par nuit peut aider les enfants à mieux se concentrer à l'école et à contrôler leurs impulsions. Il est donc important de veiller à ce que vos enfants dorment suffisamment chaque nuit et d'exclure tout problème de sommeil lorsque vous travaillez sur des questions de comportement.

Amélioration de l'apprentissage

L'amélioration de la capacité d'attention va de pair avec l'apprentissage. Il n'est donc pas surprenant que les enfants qui dorment beaucoup aient plus de facilité à apprendre et à retenir les informations. Pendant le sommeil, le cerveau traite de nouvelles informations, établissant des connexions entre ce qui est déjà stocké dans les voies neurales et créant de nouveaux souvenirs. Même chez les très jeunes bébés, le cerveau est extrêmement actif pendant le sommeil ; certains neurologues suggèrent même que les mouvements des nourrissons pendant le sommeil indiquent que le système nerveux de l'enfant apprend au cerveau comment il est connecté aux muscles et comment le corps fonctionne. Chez les enfants plus âgés, les chercheurs ont découvert que les enfants bien reposés retiennent plus d'informations, et ce plus longtemps que ceux qui manquent de sommeil, qui oublient au moins 15 % de ce qu'ils apprennent lorsqu'ils ne se reposent pas.

Le plus important est peut-être de développer dès maintenant de bonnes habitudes de sommeil chez vos enfants, ce qui les aidera à établir des priorités et à adopter de bonnes habitudes de sommeil tout au long de leur vie. Pour aider votre enfant à avoir un sommeil de qualité,

Conseils pour leur faire passer une bonne nuit

Déterminez la quantité de sommeil nécessaire. Discutez avec votre médecin de la quantité de sommeil dont votre enfant a besoin ; en moyenne, les nourrissons ont besoin de 9 à 12 heures par jour, y compris les siestes, tandis que les tout-petits devraient avoir 11 à 14 heures de sommeil. Les enfants d'âge scolaire ont besoin de 9 à 11 heures de sommeil par nuit, tandis que les adolescents et les jeunes devraient viser 8 à 10 heures de sommeil par nuit.

Établir des routines pour l'heure du coucher. Si votre enfant est encore un bébé, établissez une routine régulière pour l'heure du coucher chaque nuit. Le maintien d'une heure de coucher régulière et d'une routine de "mise au repos" qui prépare les enfants au sommeil peut contribuer à réduire l'anxiété et la résistance au sommeil et à garantir qu'ils se reposent suffisamment.

Pour un enfant plus âgé, une jolie housse de couette à l'effigie de ses héros et hobby favoris peuvent l'aider à créer des associations positives avec son lit et ainsi réduire la friction au moment du coucher.

Surveillez les signes de problèmes de sommeil. De nombreux enfants ont des difficultés à s'endormir, font des cauchemars ou des terreurs nocturnes, ou souffrent d'autres problèmes comme l'énurésie ou le somnambulisme. Si votre enfant semble avoir des difficultés à s'endormir et à rester endormi, parlez-en à votre pédiatre.